由于经济全球化的发展，市场对国际经济与贸易专业人才的要求越来越高，传统的教学方式和方法已经不能适应这种需要。依照规定的教学内容和学生的学习特点，我们在《国际贸易实验》课程的教学中建立并实施了以模拟业务为主体的实践教学体制。教学实践表明，这种做法能够充分调动学生学习的积极性，对培养学生的独立意识、创造及创新能力起到了积极作用，加强了国际经济与贸易经济专业学生在进出口贸易中业务函电的草拟、价格的核算、单据的制作等方面的综合素质培养。同时对该实践教学体制的教学原则进行了探讨。
提高教学质量、改革教学方法是教学中永恒的主题。为适应现代社会对人才质量和素质的要求，必须将学生置于学习的主体地位，有效调动学生学习的积极性，培养学生的独立意识，以及创造、创新能力，为自身的持续发展打下基础;为适应市场经济对人才的要求，必须培养学生业务经营的实践能力，以适应工作后面对市场经济的冲击和压力。
一、国际经济与贸易教学方法改革的背景和意义
(一)国际经济与贸易人才需求强劲，高校人才培养竞争日趋激烈。
随着我国加入世界贸易组织以及世界经济一体化步伐的日益加快，我国参与国际分工日益广泛，我国对外贸易依存度不断提高，我国的经济已经与世界经济接轨、融合，市场对国际贸易人才的需求强劲。一方面表现在随着我国入世后外贸产业的蓬勃发展，加入世界贸易组织近六年来外贸总额翻了三番多;另一方面，自2005年7月1日我国贸易企业准入实施备案制，外贸业面临全新的发展机遇，这意味着原来集中在外贸企业代理出口的大量业务会分散至各生产企业，由各生产企业自营出口，从事国际贸易人员将会有较大需求;同时外国企业的本土化,本国企业的国际化特征已经凸现,国际贸易人才的需求也将大幅度增加，这样就对相关的高等院校人才培养提供了机遇和挑战，相互间的竞争亦趋激烈，进行教学改革也是适应市场变化的必然选择。
近二、三十年来，国外职业教育界兴起的以能力为本位的教育模式获得了新的发展。该模式强调适合给定的职业、职责或任务而言的综合能力，换言之，就是适应就业的能力。要求产业界参与职业教育的过程，由他们而不是教育部门来决定教育与培训的内容和方式。能力本位的核心就是根据产业界需求而开发能力标准，采用完全不同于传统教育的实践性学习方式，它的课程开发、教学、评价和证书颁发完全是以此为基础的。而实践恰恰是这些职业能力形成的基本条件。实践教学环节能够为学生提供情境性，一方面帮助学生对所学的知识理论再认识，另一方面，帮助学生进行价值体验和价值判断。
在国际经济与贸易专业设置与人才培养目标相适应的实践教学课程，采用全过程的模拟，仿真和全真实践训练，由易到难，由简到繁，由一般到特殊，逐步提升学生的外贸业务应用能力，正是我们按照市场对人才的需求所做的教学改革努力。
二、当前国际经济与贸易专业教学管理过程中存在的突出问题
(一)学生培养标准与社会职业标准存在偏差
顺应经济全球化要求，国际经济与贸易成为一门被系统化和理论化的专业，学校教育成为了教育的主流，现代企业需要的外贸业务人员主要来源于接受国际经济与贸易教育的高校毕业生。为此，职业标准成为学生培养标准的主要参照。但由于与社会实践在某些方面的脱节，目前我国国际经济与贸易教育的学校培养标准与现代企业要求的职业标准存在相当程度的偏差。
(二)人才培养目标与课程设置的相互关系问题
不同的大学由于人才培养的目标不同，必然在课程设置的结构和布局上相差很大。按照现行的课程设置，学生得到的大多只是书本知识和离散的技能。不少学生对学校的课程设置感到不满，认为有些课程内容陈旧，与现实需要严重脱节;教师的教学模式过分偏重基本理论的讲授，而轻视或忽视应用性的东西。现代社会的人才标准更加强调人才的能力素质和创造性，要求人才具有获取新信息的能力，具有创新能力、社交能力，还要有协同工作和组织管理能力。这些能力的培养需要由系统的、合理的课程设置来完成。现行的国际经济与贸易的课程设置一般分为国际贸易理论、实务以及外语能力的专门训练，这对以传授知识为主的传统教学是合适的。但是，根据现代教育思想的要求，以训练学生的技能、培养学生的综合素质的标准来对照，其课程设置往往是对知识的割裂。在这种课程体系下训练出来的学生往往存在以下一些问题：
1.专业英语能力欠缺。有的学生英语八级都通过了，可一张信用证只能看个一知半解。基础英语能力很强，专业英语能力严重欠缺，不能够在实际业务中正确使用英语工具。
2.商业竞争意识不够。有的学生毕业后只知道按部就班地完成外贸业务流程，却很少去考虑如何讨价还价，如何与竞争对手争夺市场。也就是说所谓“商场如战场”的意识并不能够通过常规的教学课程传达给学生。
(三)教学模式未能适应高等教育的快速发展
教师使用传统的教学模式和方法满堂灌知识，学生被动接受知识的局面仍未改变。而且由于不断扩大招生，师资的缺乏，大班上课在所难免，这样学生与教师的交流机会越来越少。
在传统的教学活动中，教学方法和教学手段的相对滞后，学生接受信息量小，方式单一，学习兴趣不高，教学效率低下。而实践性课程的设置将会有利于培养学生自主学习的能力。这种自主学习过程有助于激发他们的学习潜能，提高发现问题、分析问题、解决问题的能力。
三、教学改革成效与特色
由于经济全球化，市场对国际贸易人才的需求不仅表现在量上的增加，也表现在质的方面要求更高。为了适应这种变化，我们必须改变以往的教学方法和模式，加强学生的实践能力和职业能力的培养。
《国际贸易实验》是为国际经济与贸易专业设立的一门实践性专业选修课程。在《国际贸易实验》的实践教学中，以学生为主体，产品出口为主线，借助网络工具，通过一笔实际买卖展现进出口业务的全部过程与内容，将真实的交易搬进课堂，对实务课程的知识点和实训进行了全面整合。这项教学改革先后在国际经济与贸易专业多届学生中试行，效果令人满意。
教学内容改革。在整个模拟的实验教学过程中，我们改变了以往只注重理论教学而轻视实践教学，只注重单项知识点的讲授而轻视综合素质能力的培养的做法。在通过网络建立的情景模拟状况下，把学生以往学习的国际贸易实务、外贸函电、货物运输与保险、商务谈判、报关实务等课程进行融会贯通，变单项知识点的传授为综合业务能力的培养。同时我们也注重学生的动手能力的培养，为避免实务理论课程的纸上谈兵，通过模拟的实际业务操作，真正让学生参与其中，做到学以致用。全面的外贸知识的综合实验一方面加强了学生的知识、能力和素质的培养，另一方面又是对学生以往课程学习的检验，把教学中存在的问题反馈给前置课程的教师，很好地促进了教学。
教学方法改革。根据国际贸易实验课程的特点，教学方法的改革主要从两个方面进行：一是教师教学的组织;二是学生的学习方式。教师在组织教学的过程中，首先是置于模拟的国际商业环境之下的，设定了出口公司以及经营的特定产品，学生充当出口商，教师充当业务中的其他角色，配合学生完成整笔业务，所以在教学组织上应该说是情景式教学、互动式教学、体验式教学等教学方法的综合运用，与传统的注入式教学方法相比，它的优点在于提高学生学习的积极性，改善学生的学习效果。另外从学生的角度来说，学生也实现了自主式学习、角色式学习和协作式学习的综合运用，充分发挥了学生的主观能动性。
教学组织创新。在国际贸易实验课程教学活动的组织实施中，教师和学生都同时具有双重身份。教师既是教学活动的组织者和实施者，又是模拟国际商业环境中的客户方、银行、船公司、海关、保险公司等;学生既是教学活动的的接受者，又是模拟国际商业环境中的出口商。教师与学生在整个教学过程中是互动的，一方面是教与学的关系，另一方面又存在着业务关系。
四、小结
随着市场经济及经济全球化的发展，外贸业务人员要考虑外贸流程中每一个环节的具体操作、与各当事方的沟通以及意外事故的处理等。而学生在校期间缺乏这方面的训练，使许多学生毕业后不能很快适应市场经济的冲击和竞争压力。为适应社会对人才的需要，学生的业务操作能力、沟通能力和意外事故的处理能力等素质的培养已成为国际经济与贸易专业人才培养中的基本任务。
为适应现代社会对人才质量和素质的要求，必须将学生置于学习的主体地位，才能真正有效地调动学生学习的积极性，培养学生的独立意识，为将来自身的持续发展打下基础。学生是学习的主体，教师要积极引导学生，充分发挥学生的主观能动性。以往的实践教学中，学生作为主体地位没有得到充分体现和发挥。教师与学生缺乏平等的沟通交流，教师以指导者的身份用灌输的机械的方法进行教学，束缚了学生的创新思维与能力培养，学生缺乏学习的主动性、积极性和创造性。通过本课程教学方法的改革，使学生目标明确、积极进取，表现出较强的独立操作能力，取得了良好的教学效果。
在教学过程中，还存在很多不尽人意之处。需进一步完善教学总体设计，丰富教学内容，探讨有效监督控制教学质量的方法，摸索出相适应的考核形式和标准。还要进一步研究学生群体内部的结构特点以及教学过程中成员间的相互关系，以及建立有效的奖罚机制。