什么是邮电经济效益?一般来说，它可以理解为：在邮电通信生产中，以尽可能少的劳动占用和消耗，为社会提供尽可能多的优质高效的通信服务，并取得应有的尽可能多的经济利益;就邮电建设而言，是以尽可能少的劳动占用和消耗，形成尽可能多的固定资产，并在投产后取得尽可能多的投资利益。这里须说明下列两点：
第一，邮电经济效益体现了使用价值和价值的统一，其实质在于侦用价值，即优质高效的通信服务。邮电为社会提供的优质高效的通信服务愈多，邮电经济效益也愈大。这是一方面。另一方面，现阶段的邮电经济，仍带有商品经济的性质。因此利用价值形式来反映劳动占有和消耗所取得的经济利益，仍然是必要的。为了计算比较和考核不同时期、不同地区、不同企业取得的经济利益，并促使它们为国家和本身提供更多的积累，也必须利用价值的形式。前一方面指的通信效能。后一方面指的利润。所以，在讲求和提高邮电经济效益时，我们既不能只看完成通信任务的多少而对利润的取得在所不计;更不能只看取得利润的多少。
而不考虑满足社会需要成果的大小。我认为，目前把通信效能与经济效益并列，作为两个中心提出来的用意是好的，但提法上是值得商榷的。因为经济效益本身就包含了通信效能在内。而且把“经济效益”与“经济利益”不加区分地等同起来，实际上是把经济效益单纯看作利润或经济任务。这种提法是值得商榷的。
第二，关于经济利益的取得，并不是在一切情况下都是越多越好。在上述概念中，之所以要在“取得尽可能多的经济利益”之前加上“应有的”三个字，寓有两层含义：其一，既然在通信生产中占用和耗费了劳动，就理所当然地要取得经济利益;其二，不论是邮电企业或是整个邮电部门，所取得的经济利益，都必须是符合社会利益要求的。凡是与社会利益相抵触，或者损害社会利益的均属“非份所得”，都不是应有的经济利益。明确这一点楚非常重要的，它有助于我们树立正确的讲求邮电经济效益的指导思想。
社会主义邮电通信生产的目的，是满足社会的通信需要。因此评价邮电经济效益，应以邮电通信生产的目的为前提。在此前提下，正确处理邮电通信生产和建设中微观经济效益与宏观经济效益的关系，是衡量邮电经济效益的基本准则，这是因为：
1.马克思主义认为,任何产品的应否生产，取决于它的效用能否补偿劳动消耗;在劳动消耗相等的条件下，以效用的大小作为某种产品是否应该生产的决定性因素。这是研究劳动消耗与效用关系的出发点。这里，劳动耗费指的是社会必要的劳动消耗。它一方面意味着生产单位产品所耗费的社会必要劳动时间;另一方面是指社会总劳动中按一定比例用来生产社会所需要的某种产品所耗费的劳动。所以衡量一切物质生产(包括通信生产)的经济效益，不仅要考虑微观经济效益，而且要考虑宏观经济效益。
2.宏观经济效益是指国民经济全局的长远的经济效益，也就是全社会的经济效益。而一个部门或企业的经济效益，则是微观经济效益。宏观经济效益是微观经济效益依附的主体，微观经济效益则是宏观经济效益的基础。这两者从根本上说是一致的，但在实际上也会发生矛盾。在某种情况下，对微观经济效益有利的事，却妨碍宏观效益的提高，所以衡量经济效益就要既看微观经济效益，又看宏观经济效益。
3-邮电业是特殊的产业部门，是国民经济的基础结构，在国民经济发展中所担负的职能具有服务性。而且邮电通信的产品，又是具有缩短空间，节省时间，加速社会生产过程和流通过程作用的有益效用。邮电业的这种性质和生产特点，决定了重视宏观经济效益有着特殊重要的意义。从社会化大生产的要求出发来看邮电建设，虽然邮电建设要花较大的投资，何它的效益却不足邮电部门提供的积累所能确切地完全地表示出来的，而必须计及国民经济整体取得的利益。从邮电通信生产本身来看，尽管邮电通信产品在社会总产品中所占比重不大，但邮电通位生产所形成的效用，可以积极影响国民经济的增长速度，影响社会生产力的组织和布局，以及广大人民生活的改善。所以，邮电通信生产对社会带来的好处，会大大超过其完成通信任务本身的效用，这是远非邮电业务收入所可表示的。宏观经济效益与微观经济效益的上述关系，也可以从邮电建设相生产实践中得到反映和证明。
举例来说，长期以来，于忽视邮电发展，造成通信严重落后，十分紧张，已经拖了社会主义现代化建设的后腿。由于邮电部门过去在基本建设中不重视宏观经济效益，缺乏全面规划，致便30年中国家对邮电的投资70亿元，仅形成50亿左右的固定资产，浪费和损失很大。在通信生产中的例子就更为显著。比如邮电部门开办了国际快递业务，中国银行通过利用快邮在不到一年时间内即得利息24万美元，为邮电企业所得资金收入的60多倍。反之营口邮电局延误加急电报一份，就使该地食品公司蒙受空放29辆汽车虚耗9,000元运费的损失。可见通信质量髙低对社会经济效益高低的影响之大。因此我认为提出衡量邮电经济的基本准则，明确以邮电通信生产目的为前提，从宏观经济效益出发，讲求微观经济效益。在两者发生矛盾时，微观经济效益必须服从宏观经济效益的要求。
邮电经济效益与通信质量的关系，是既矛盾的又统一的关系。要提高经济效益，就须节约开支，降低费用。这在一定条件下，与提高通信质量，需要革新技术、增加人员设备，从而引起费用的增加，足有笤矛盾的。但是由于邮电通信在国民经济发展中能起到先行作用和促进作邮电业务量的增长，反映了社会对通信需要的增长。在这种情况下，提高通信质量不仅可以改善服务，而且可促进社会需要量的増长，增加业务收入，因而它们又是统一的。
还应看到，邮电通信质量是确立人民邮电信誉的基础。如果说通信质量是邮电通信的命脉，那末邮电信誉可说是邮电通信发展的根本。目前出现的只重产值不重质量的倾向，实质上是为求眼前利益而损害长远利益，是因小失大，用这样办法取得经济利益是不能持久的。
为了把经济效益与通信质量很好地统一起来，我认为，除了在邮电部门中普遍地深入进行重视经济效益和质量第一的思想教育外，有必要结合整顿企业工作采取下列措施，来克服目前只重产值不重质量的倾向：
1.实事求是地核定服务水平，层层下达到各级企业,作为全体干部和工人的努力工作目标，并公布于众，接受公众的监督，吸引公众来评议邮电服务质量的好坏。
2.定期调整现有质量指标达到的水平，去掉目前质量水平中的“水份”，变假质量为真质量，并扎扎实实地加强原始记录和质量统计分析等工作，为认真考核质量打好基础，也为推行经济核算制创造条件。
3.对核定的服务水平和某些主要质量指标,作出明确规定，如有提高即増加利润留成，若有降低即取消或核减利润留成，变“软指标”为“硬指标”，并做到奖罚分明。