知识经济自OECD（经济合作与发展组织）在1996年提出以来，已成为人们的热门话题。1997年联合国研究机构预测，未来30年内人类将逐步跨入知识经济时代。
一、 知识经济时代知识产权的重要性
知识经济是以知识和信息的生产、分配和使用为基础，以智力资源为依托，以高科技
产业为支柱的经济。它与农业经济、工业经济显著区别是，它是一种智力经济，智力、知识、信息等无形资产的投入起着决定性作用。在知识经济中最重要的因素是人的智力成果。智力成果必须得到法律的承认和保护，才能源源不断地创新，从而转化为现实生产力。
知识产权又称智力成果权（Intellectual Property），是指公民、法人或其他组织在自然科学、社会科学、工程技术、文学、艺术领域基于智力创造性劳动成果依法所享有的权利。知识产权包括初生的知识产权，如发明权、发现权、技术改进及合理化建议权和派生的知识产权如版权、专利权、商标权。知识产权的建立是知识经济得以确立和发展的基础。从1474年威尼斯共和国颁布第一部专利法算起，世界上知识产权制度已有500多年历史；从1883年签订《保护工业产权巴黎公约》算起，知识产权的国际化保护也有100多年历史。时至今日，知识产权制度已经成为各国促进技术创新和技术转移、发展经济的一种法律保障工具。正如西方国家“经济合作与发展组织”（OECD）在一份报告中所指出的：“今天，各种形式的知识在经济过程中起着关键的作用，无形资产投资的速度远快于有形资产的投资，拥有更多知识的人获得更高报酬的工作，拥有更多知识的企业是市场中的赢家，拥有更多知识的国家有着更高的产出。”基于此，知识产权也随之在世界范围内不断升值。世界贸易组织已把知识产权列为世界贸易体系的三大支柱之一，并制定了要定期达到的国际统一保护标准。可见，知识产权制度的建立，为知识财产的增长插上了法律的翅膀，为知识财产的保护提供了法律的座标。在我国面临“入世”和知识经济到来的历史机遇之际，只有加强对知识产权的法律保护，才能振兴、发展、扶植拥有我国自已知识产权的民族工业，才能真正赢得市场竞争中的优势，并在世界经济融为一体的大潮中立于不败之地。
二、 我国知识产权法律保护中存在的问题
新中国成立后，尤其是改革开放以来，我国在知识产权法律保护方面作了大量工作，先后颁布了商标法、专利法、版权法，并参加一些国际知识产权的公约和条约。成立了国家知识产权行政管理部门如国家专利局、国家工商局、商标局和国家版权局，人民法院内亦有不少地区成立了知识产权审判庭，查处了大量知识产权侵权案件，有效地保护了知识产权。但是，我国知识产权保护方面还存在以下问题：
1、 立法上存在不足和缺陷。
知识产权的法律在保护范围上还存在空白点，保护力度相对地还需提高。这一点在我国即将“入世”之际显得更加迫切。如TRIP‘s把“地理标志”专门作为一项知识产权来规定，要求凡参加世贸组织的成员国或地区均须给予保护，而我国目前的法律尚未将地理标志纳入保护范围；另外集成电路保护、商业秘密保护方面也存在空白；现行《版权法》没有关于禁止令、法令赔偿的规定，盗播、盗映不在著作权行政处罚之列；数据库、多媒体、网络传输的开发、利用所涉及知识产权问题，也亟需法律予以明确。
2、 执法力度不够。
我国知识产权法律，如著作权法、专利法、商标法对侵犯知识产权的违法犯罪分子多采用罚金方式，致使违法犯罪分子未受到应有打击，这是盗版书、盗版音像制品、冒牌商标泛滥成灾的主要原因。另一方面，某些行政执法部门和司法机关受利益驱动，在执法中搞地方保护主义和部门保护主义，或办“人情案”、“关系案”，以权谋私，裁判不公等。这种现象严重削弱了对侵犯专利、商标、版权等知识产权行为的打击力度。
3、 我国国有企业不重视对无形资产如专利、商标、版权的保护。
近年来，国外机构大量抢注我国名牌商标，我国国有企业商标很少有在因特网“COM”域名下注册以及国内一些机构抢先大量注册他人已使用商标的事例均说明我国企业对依法维护自身商标权益意识的淡薄。在国外，知名企业均十分重视对知识产权的法律保护。如日本的三菱、索尼、日立、东芝，美国的IBM等公司均将企业的专利、法务部门拓展为知识产权部，专门研究和处理同知识产权有关的各种事务。
4、 对知识产权法律的宣传、培训、研究尚存在差距。
许多公民或法人单位甚至是参与打击知识产权违法犯罪行为的部门，对知识产权法律知识知之甚少，对知识产权制度在知识经济发展中的巨大作用不甚了解。国内既懂国际贸易和WTO相关规则，又熟悉知识产权法律业务的专门人才还不多；我国高等院校、科研机构对知识产权的教学和研究尚待进一步加强。
三、 加强知识产权法律保护的几点构想
1、 加强宣传教育，增强全社会的知识产权法律意识。
要充分利用报刊、杂志、广播、电视等宣传媒介，宣传我国一系列知识产权保护的有
关法律、法规，特别要结合典型案例进行宣传。只有这样，才能增强全体公民的知识产权法律意识。
2、 从立法上完善知识产权法律制度。
经过多年的努力，我国知识产权制度与TRIP‘s（与贸易有关的知识产权协议）的有关规定已相当接近。但在各项知识产权专门立法的具体内容上与TRIP’s 的某些规定尚不一致，甚至存在空白。仍需在立法上加以完善。例如，TRIP‘s要求各成员将“出租权”作为计算机软件作品和电影作品的版权人的权利之一，而我国现行著作权法中尚无“出租权”的规定；TRIP’s规定任何专利的撤销和丧失均应通过司法审查，但我国现行专利法则规定对实用新型和外观设计专利的宣告无效和撤销的行政决定是终局的；TRIP‘s在强调知识产权的同时，也规定了对知识产权人滥用权利的限制，即当知识产权人滥用请求权和滥用诉权的情况下，司法当局有权要求申请人（或原告）赔偿被告的损失（包括律师费用）。因此，在重新修订版权法、商标法、专利法、反不正当竞争法时要参照国际知识产权公约及“入世”后我国面临的形势，扩大上述知识产权法律所保护的客体，以适应科学技术现代化所带来的知识产权的现代化以及全球经济一体化所引起知识产权立法国际化趋势的需要。
3、 加大执法力度，保证各项知识产权法律的有效实施。
司法、工商、新闻出版、文化、专利、海关和公安等与实施知识产权法律有关的部门应加强对知识产权法律的学习，联手打击各类盗版、假冒商标和侵犯专利权等违法行为，对构成犯罪的，应严格按新刑法的规定给予刑事处罚，决不姑息迁就。同时执法中树立大局观念，不搞地方保护主义和部门主义，不搞“利益驱动”，着力提高执法水平。
4、 在行政保护方面，应强化国家知识产权行政管理机构的统筹协调能力。
在我国目前，商标、专利、著作权分属于不同的政府部门管理。但从世界发展趋势看，作者认为应“合三为一”，即将其统一归国家知识产权局管理；在专利、商标、计算机软件的申请、审查、注册和授权上，应与国际惯例接轨，通过修改法律，使之进一步简化、统一、完善，方便国内外申请人申请智力成果产权。
5、 我国在“入世”之后，首先要全面履行知识产权领域内承担的权利和义务。
世贸组织有一个统一的争端解决机制，如果发生知识产权争端，要通过这一机制裁决。因此，在我国面临即将“入世”之际，应加强对WTO的争端解决机制的研究，有针对性地培训一些既熟悉知识产权业务，又熟悉国际贸易和WTO相关规则的专门人才。与此同时，进一步加强与WTO各成员在知识产权方面的沟通、协商和合作。
6、 企业，尤其大中型国有企业应重视对知识产权的法律保护。
很多企业领导对此问题重视不够，吃了不少亏。比如景泰蓝与宣纸加工工艺的泄密，大豆品种向外方无偿赠与等。据统计，1993年有16万家合资企业，其中只有60家进行了无形资产评估，其余的企业中方只评估了机器、厂房和土地使用权，对专利、技术秘密、经营决窍、商标、商誉等无形财产未作评估。仅此一项大约就损失国有资产4500亿元。我国在“入世”之后，将会逐步降低关税，企业将面临更为激烈的市场竞争，要想在竞争中获胜，就必须依靠科学技术，必须加强对知识产权的法律保护。一旦有技术上的创新，就应及时申请专利，用法律保护自己的智力成果。在知识经济时代，国际竞争的核心是科技。企业应当充分利用自己的品牌（商标）优势与技术（专利）优势所形成的知识产权综合优势，使自己在国内外竞争中永远处于不败之地。
7、加强对因特网上的知识产权法律保护。
因特网的迅猛发展，使人类信息一体化成为现实，它产生了十分巨大的社会经济效益。但是网络是一个虚拟的社会，网络侵权、网络窃密、网络破坏造成大量知识产权流失，引发了不少知识产权纠纷。因此，国内高等院校和科研机构应加强对网络知识产权法律问题的研究和保护，尽快建立有关信息上网的逐级严格审核制度，制定数据上网的形式审查和保密审查的具体措施。