一、引言
语言是国际贸易的基本媒介。无论是语言交谈、书面合同或者电子文档，语言应用都是国际贸易的基本工具。随着国际贸易的发展，贸易的复杂程度不断加深，语言应用的复杂程度也随之不断加深。例如，随着商品的复杂化，对具体销售商品的质量、数量、价格、运输模式以及售后服务进行相关描述也需要复杂化、精确化。对语言的要求不仅仅取决于商品的复杂程度，而且还取决于商品的国际化程度。世界级的商品又需要国际化的交流方式。这就意味着花费在语言沟通上面的时间相当于金钱，而语言交流是商品成本必不可少的一部分。
二、语言与加深贸易合作
文化与语言在国际贸易中是不可分割的两个元素，语言是文化的载体，而文化元素往往反映在交流所用的语言当中。文化元素有助于增进谈判双方的信任程度，而文化元素又必须依赖语言来进行传播，因此，语言不仅是贸易双方交流的工具，也关系到双方的信任程度。例如，在1990年代，一个国际股票资产经理去日立公司（Hitachi）谈生意。日立公司当时的常务董事是一个强势、蛮横的电子工程师，在日立公司任职十多年之久。在九十分钟的会议中，该资产经理使用熟练的日语与其谈论了包括日本银行投资、日立公司的股份分布等重要事宜，日立公司的常务董事逐渐的开始对该经理产生好感，当会议快要结束的时候，日立公司的常务董事坚持要请他出去喝一杯，而在这个过程中，他们所谈论的事宜要比九十分钟会议中多的多，而且极大地加深了双方的合作关系。这个例子充分说明语言是贸易会谈中的工具，但是语言所承载的文化能够加强谈判双方的信任度，易于建立长久的合作关系。
三、语言与商品成本的关系
在国际贸易中，贸易双方通常使用能够降低成本的语言。因为低成本促进贸易双方的利润，而能够促进降低成本的语言往往被贸易双方经常使用。相反，不能促进降低成本的语言，往往很少甚至不被使用。语言的相似性决定了该语言是否能在国际贸易中起到降低成本的作用。有一些语言彼此之间非常相似，例如同一语族的语言，在词法、语法结构、语音等。语言之间的相似性可以促进沟通，因此国际贸易中语言应用遵循两点原则：第一，语言之间的相似程度简化学习目标语言的难度。例如，中文与日语之间在词法和语法方面非常相似，使得在贸易中中日双方学习语言比较容易。第二，语言的相似程度简化共通语，使得共同语方便学习与沟通。例如，荷兰和日本两个国家的贸易沟通，就会用共通语英语来沟通。
当贸易的双方来自不同的国家，由于他们使用不同的语言，所以在贸易交流过程中，要么使用其中一方的语言，要么使用两者的共通语。如果贸易双方使用同样的语言，或者语言上非常相似，那么在沟通上基本没有语言方面的障碍。Hejazi（2011）的研究表明，双边贸易或者投资双方，如果使用差异及其微小的语言，在贸易中的交易成本就会大幅度降低。另外，语言的选择与应用也被其他一些因素所影响；例如，产品的流行程度，应用程度等。这些因素都会导致贸易双方所使用的语言改变。
四、中文与中国经济发展
到目前为止，英文仍然是国际贸易中最重要的官方语言。中文在国际贸易中虽然并没有被定为官方语言，但是随着中国进出口贸易的繁荣，越来越多的国家开始学习中文，以便贸易之需。在韩国，政府举办官方的中文考试来评估考生的中文水平。2010年约150万人参加中文评估测试。而同时相比，参加英文评估考试的人数为200万。可见，在韩国，中文与英文的流行程度不相上下。另外，其他语言，例如法语，日语，这些国际贸易官方语言的学习趋势近几年有所下降。
此外，孔子学院是中文在国际贸易中的热度上升的一个重要因素。孔子学院是中国国家对外汉语教学领导小组办公室在世界各地设立的推广汉语和传播中国文化与国学教育的文化交流机构。孔子学院最重要的一项工作就是给世界各地的汉语学习者提供规范、权威的现代汉语教材；提供最正规、最主要的汉语教学渠道。自2004年建立以来，在全世界一共开设500多家，进行中文文化的传播，以及中文的普及。这也极大地推动了其他国家对中国以及中文的了解。因此，中文在国际贸易中的应用程度也呈逐渐上升趋势。
五、总结
语言在国际贸易中起着不可忽视的作用。在日益复杂化的贸易中，语言应用决定着贸易双方的的合作关系，因为语言是传承文化的载体，也是谈判双方建立信任的桥梁。语言的应用还影响着商品成本的变化，使用双方都非常熟悉的语言，使得交流顺畅，商品成本降低，反之亦然。英语被认为是国际交流的官方语言之一，也是到目前为止最普遍使用的语言。随着中国市场经济的繁荣，中文的国际地位也在不断上升。在很多国家，学习中文是一种热潮。所以，国际贸易的交流语言不是不可改变的，随着贸易的多样化，国家经济的扩大化，国际贸易语言的应用也会随之而改变。
参考文献：
[1]Lazear，P.（1999）.Cultureandlanguage，JournalofPoliticalEconomy，107（6），95-126.
来源：校园英语·中旬 2017年1期
作者：战阳