高等专科教育同本科教育、研究生教育一样,是我国高等教育体系中不可缺少的重要组成部分，是一种与本科并行、侧重实际应用、有自己特色的高等教育。但是长期以来,我国的高等专科教育总是依附于本科教育,几乎一直处于“本科压缩型”的状态。专科教育质量不高,给专科生就业带来一定难度。反而观之日本的职业技术教育在日本的学校教育中占有很重要的地位，培养出大批优秀的技术人才和熟练劳动力，促进了日本经济的高速发展。

　　在日本实施高等职业教育的机构是由“高等专门学校”、“短期大学”、“专科学校”这三类学校组成。“高等专门学校”招收初中毕业生，实施五年一贯制的高职教育，近90%是男生，培养面向制造业技术人员。在传授专业理论的同时，十分重视学生实验、实习等实践教育。由于毕业生实际工作能力较强，且有一定的理论基础，所以很受企业欢迎，就业率较高;“短期大学”是招收高中毕业生的高职教育，学制一般为二年，近90%是女生。从科类结构上看，家政和人文等学科的比重占半数以上。课程设置灵活多样，并且职业针对性强，因而毕业生就业率很高，为日本经济发展提供了大批实用型人才;“专科学校” 招收高中毕业以上学生，学制二至三年，以培养学生就业和实际生活必要能力及提高文化教养为目的，一般称其为综合性高等职业技术教育。它依赖市场机制运作，设置标准较宽松，具有学校及课程设置上的灵活性和机动性、教育内容及方法上的实用性和多样性，使学生在专门领域内有较强的实际操作技能和经验，因而能主动适应多样化的社会教育需求，就业率居高不下，成为日本职业教育的重要部分。

　　不管是哪类学校，注重学生的品德、能力、身体等方面素质的全面培养是日本高等职业教育所追求的目标。这主要表现在几个方面：

　　1.推进职业教育个性化

　　要在日益激烈的国际竞争中立于不败之地，就必须培养富有创造性的人才，注重培养学生的个性和创造力。日本高等职业教育长期存在着忽视学生个性、创造性等弊端，为了使日本从模仿型教育向创造型教育转变，首要的就是要培养学生的个性和创造性。2000年5月，由日本内阁总理大臣主持的“创造恳谈会”上强调，要不断听取、采纳为提高日本国民创造力的各种政策意见、提案，发动全国国民关注创造性的培养。与之相适应，日本职业教育开始注重学生个性发展及创造性的培养。学校在一定程度上改变了专业结构和课程设置，使学生可以根据自己的兴趣和发展需要，在较宽的范围内选择课程，从而使学生个性的发挥成为可能。

　　2.重视学生综合职业能力的培养

　　科学技术的迅速发展使行业更新日益加快，狭窄的职业技术教育往往使学生定位于某一岗位、某一职业，不能适应频繁变换工作的需要。因而重基础、有弹性、具有广泛适应能力和迁移能力的综合职业能力培养成为21世纪高等职业教育人才培养的重要目标。综合职业能力既包括专业能力，如技术操作能力、技术管理能力、技术诊断能力和维修能力、技术创新能力等;又包括一般能力，如认知能力、表达能力、管理能力等。人才培养目标的变化使课程设置的重点和目标发生了重要变化，更加重视基础和基本，一般教养课程的范围逐渐扩大;职业教育课程群集化，为学生提供进入数种相关行业所需的知识和技能。

　　3.重视学生人文素质的提高

　　重视人文素质教育是日本高等职业教育的一个重要特点。无论是短期大学，还是高等专门学校的课程体系中，都并行开设了一般教养课程与专业课程，人文课程的学分比重非常高，且课程涉及的领域非常广泛，使高等职业教育毕业生不仅仅是单纯的技术劳动者，而且是一个能在政治、经济、法律的总体框架下思考技术价值的技术人文者。

　　4.实现职业教育的信息化

　　为了适应信息化时代的要求，日本政府制定了“教育信息化计划”，并为其实施提供了财力支持。文部省还要求学校充分利用信息网络提高教学质量，并计划在不久的将来把所有的学校都同国际互联网络联网。各级各类的职业教育都非常重视信息教育，利用信息技术提供广泛学习机会，以便得到社会认可。

　　5.促进职业教育的国际化

　　为适应国际化发展的需要，培养国际型职业技术人才，日本的学校不仅从教育内容上充实国际理解教育内容，如强化外语教学、设置与国际事务相关的新课程、开展计算机辅助教程等，而且注意与外国的同业学校进行友好交流甚至建立友好学校联合办学。这种联合办学的形式有师生互访、互派留学生、办学信息交流等多种形式。此外，还十分重视对教师国际化素质的培养，通过其言传身教使学生具有国际化素质和能力。

　　观之日本的高等技术教育的发展，笔者认为我国的高等专科教育应该首先重视培养学生的探索能力,提高教学研究的质量。专科教育阶段要在重视培养学生的探索能力的同时，培养学生将来作为专业人才的基础能力。所谓“探索能力”主要是指一种“能主动应对变化，能独立探索方向，并能立足于广泛的视野对课题进行灵活而综合的判断的能力”。而为了培养这种能力，就必须拓宽学生的学术视野，使学生具有能从不同角度看问题并进行准确判断的能力，使学生能从与社会的关系来定位自己的知识和人生。其次，为了培养学生能活跃于国际舞台的能力，要在充实外语教育，与外国的同业学校进行友好交流甚至建立友好学校联合办学，促进学生海外留学。同时，还要加深学生对本国历史和文化的理解，对国际社会重要问题的认识，并通过各种训练培养他们表达自己主张的能力。另外，在教育方法方面，则要求实施认真负责的教学管理和严格的成绩评价，保证毕业生的质量，同时通过教师和学生对整个教育活动和各个教师的教育活动进行评价来提高教育质量。